医療現場は常に高いストレス環境にあります。特に新型コロナウイルス感染症の流行以降、医療従事者の精神的負担はさらに増大しています。そのような状況下で注目されているのが「マインドフルネス瞑想」です。
マインドフルネス瞑想とは、今この瞬間の体験に意図的に注意を向け、評価や判断をせずにあるがままに受け入れる心の状態を育む実践です。1970年代にマサチューセッツ大学医学部のジョン・カバットジン博士によって開発され、当初は慢性疼痛患者のためのストレス軽減法として導入されましたが、その効果が認められ、現在では様々な分野で活用されています。
医療従事者がマインドフルネスを実践することで得られるストレス軽減効果は科学的にも実証されています。2019年に発表された系統的レビューでは、マインドフルネスベースの介入が医療従事者のストレス、不安、抑うつの症状を有意に減少させることが示されています。
Mindfulness-based interventions for healthcare professionals: A systematic review of the effects on stress, anxiety and depression (2019)
具体的なストレス軽減効果として以下が挙げられます。
特に医療現場では、緊急時の対応や重大な意思決定が頻繁に求められます。マインドフルネス瞑想を定期的に実践することで、このような高ストレス状況下でも冷静さを保ち、適切な判断を下せるようになるという利点があります。
日々の臨床現場で実践できるマインドフルネスの簡単な方法として、「3分間呼吸空間法」があります。これは忙しい医療現場でも取り入れやすい短時間のマインドフルネス実践です。
この方法は患者との面談前や、困難な処置の後、また休憩時間などに実践することができ、即座にストレス反応を軽減する効果があります。
マインドフルネスベースストレス低減法（MBSR: Mindfulness-Based Stress Reduction）は、マインドフルネスを体系的に学び、実践するための最も確立されたプログラムです。医療従事者にとって、自身のストレスマネジメントだけでなく、患者へのケア向上にも寄与する重要なスキルとして認識されています。
MBSRプログラムの基本構造は以下の通りです。
各週のセッション内容は以下のように構成されています。
| 週 | 主なテーマ | 実践内容 |
|---|---|---|
| 1週目 | 自動操縦からの脱却 | ボディスキャン瞑想の導入 |
| 2週目 | 知覚と創造的対応 | 座禅瞑想、ヨガの基本 |
| 3週目 | 現在の瞬間への気づき | 呼吸と身体感覚への気づき |
| 4週目 | ストレスと反応パターン | ストレス反応と対処法 |
| 5週目 | ストレスへの対応 | 困難な感情とのマインドフルな関わり方 |
| 6週目 | マインドフルなコミュニケーション | 対人関係の瞑想 |
| 7週目 | 自己ケアと生活への統合 | 日常生活へのマインドフルネスの取り入れ方 |
| 8週目 | プログラムの振り返りと継続 | 継続的な実践のための戦略 |
MBSRの主要な実践方法には以下があります。
医療従事者にとって特に有益なのは、MBSRがストレスへの反応パターンを認識し、より効果的な対応を開発するための具体的な方法を提供する点です。例えば、患者の急変や困難なケースに直面した際の自動的なストレス反応に気づき、一旦立ち止まって意図的に対応する能力を養うことができます。
Mindfulness-Based Stress Reduction for Health Care Professionals: Results From a Randomized Trial
医療機関内でMBSRを実践する場合、以下の点に注意することが推奨されています。
医療従事者の燃え尽き症候群（バーンアウト）は、世界的に深刻な問題となっています。アメリカでは医師の約60%が燃え尽き症候群の症状を経験していると報告されており、日本においても同様の傾向が見られます。
燃え尽き症候群の主な特徴は以下の3つです。
長時間労働、重い責任、感情的な負担、限られたリソースでの対応など、医療従事者は燃え尽きを引き起こす多くの要因にさらされています。特に新型コロナウイルス感染症のパンデミック以降、その状況は一層悪化しているといえます。
マインドフルネスの実践は、燃え尽き症候群の予防と改善に効果的であることが多くの研究で示されています。2017年に発表されたメタ分析では、マインドフルネスベースのプログラムが医療従事者の燃え尽き症状を有意に軽減することが確認されました。
Effectiveness of Mindfulness-Based Interventions on the Burnout Symptoms of Medical Professionals
マインドフルネスが燃え尽き症候群に効果を発揮するメカニズムとしては、以下の点が挙げられます。