脚気の原因と初期症状 医療従事者向け診断ガイド

脚気の原因と初期症状

脚気の原因となるビタミンB1不足の発症メカニズム

脚気は重度で慢性的なビタミンB1（チアミン）欠乏により発症する疾患です。ビタミンB1は炭水化物の代謝に不可欠な補酵素として機能し、エネルギー産生において重要な役割を果たします。現代における脚気の原因は多岐にわたりますが、主な要因として以下が挙げられます。

 

栄養摂取の問題

• 偏った食生活やインスタント食品の常食
• 無理なダイエットによる栄養制限
• 糖質の過剰摂取に対するビタミンB1不足
• アルコール依存症によるビタミンB1の大量消費

病態による吸収・代謝障害

• 胃切除後患者におけるビタミン吸収障害
• 血液透析患者でのビタミン喪失増加
• 妊娠中の栄養需要増大（特に重度のつわり）
• 消化器疾患による吸収不良

ビタミンB1は水溶性ビタミンであり、体内での貯蔵量が限られているため、継続的な摂取が必要です。炭水化物の代謝過程でビタミンB1が消費されるため、糖質摂取量に比例して必要量が増加する点が臨床上重要です。

 

脚気の初期症状と病型による症状の違い

脚気の症状は病型により異なりますが、初期症状は共通して非特異的な全身症状から始まります。

 

共通する初期症状

• 全身倦怠感（特に下半身の倦怠感が特徴的）
• 食欲不振
• 疲労感の増強
• イライラ感
• 短期記憶能力の低下
• 集中力の減退

乾性脚気の症状
乾性脚気は主に末梢神経障害を呈し、以下の神経症状が現れます。

• 手足の感覚障害（しびれ、痛み）
• 筋力低下
• 歩行困難
• 膝蓋腱反射の減弱または消失
• 焼けるような痛みを感じる異常感覚
• 言語障害
• 意識レベルの変化

湿性脚気の症状
湿性脚気では乾性脚気の症状に加えて、心血管系の症状が顕著に現れます。

• 動悸、頻脈
• 息切れ
• 下肢浮腫
• 高拍出性心不全
• 胸水貯留
• 血圧変動

重篤な合併症として脚気衝心があり、急激な心筋虚脱により突然死に至る可能性があるため、早期診断・治療が極めて重要です。

 

脚気の診断における検査方法と診断基準

脚気の診断は臨床症状、検査所見、治療反応性を総合的に評価して行います。

 

血液検査

• 血中ビタミンB1濃度測定（正常値：20-50 ng/mL）
• 全血チアミン濃度
• 赤血球トランスケトラーゼ活性測定
• ピルビン酸、乳酸値の上昇確認

神経学的検査

• 膝蓋腱反射検査（脚気では減弱または消失）
• 神経伝導速度検査
• 筋電図検査
• 感覚検査（振動覚、位置覚の評価）

心機能評価

• 心電図検査（頻脈、不整脈の確認）
• 心エコー検査（心拡大、心機能評価）
• 胸部X線検査（心拡大、肺うっ血の確認）

治療的診断
ビタミンB1の投与により症状が改善することを確認する治療的診断も重要な判断材料となります。特に軽症例では血液検査だけでは診断困難な場合があるため、臨床症状と治療反応性を組み合わせた総合的な判断が必要です。

 

参考：日本内科学会における脚気診断の詳細な検査指針
https://www.naika.or.jp/jsim_wp/wp-content/uploads/2015/02/kakke.pdf

脚気の治療とビタミンB1補充療法の実際

脚気の治療は原因であるビタミンB1欠乏の是正が基本となります。治療法は症状の重篤度と緊急性により選択されます。

 

急性期治療
重篤な症状や脚気衝心のリスクがある場合。

• ビタミンB1（チアミン）100-200mg/日の静脈内投与
• 投与期間：症状改善まで連日投与
• 心不全症状がある場合は循環管理も併用

維持療法
症状が安定した後の維持治療。

• ビタミンB1 10-30mg/日の経口投与
• 投与期間：数週間から数ヶ月
• 定期的な症状評価と血中濃度測定

食事療法
根本的な栄養改善のための食事指導。

• ビタミンB1豊富な食材の摂取推奨
• 豚肉、うなぎ、大豆製品
• ナッツ類、たらこ
• 玄米、全粒粉製品
• アルコール摂取の制限
• バランスの取れた食事パターンの確立

予後と治療効果
適切な治療により多くの症状は改善しますが、末梢神経障害については回復に時間を要する場合があります。治療開始から数日以内に倦怠感や食欲不振は改善しますが、神経症状の完全回復には数ヶ月から数年を要することもあります。

 

脚気の歴史的背景と現代医療における見落としリスク

脚気は日本の医学史において重要な位置を占める疾患であり、現代医療でも見落とされやすい疾患の一つです。

 

歴史的経緯
江戸時代に「江戸わずらい」として知られた脚気は、白米食の普及とともに都市部で流行しました。明治時代から大正時代にかけては結核と並ぶ二大国民病とされ、年間1-3万人が死亡していました。特に軍隊では白米中心の食事により多くの兵士が脚気を発症し、戦力低下の原因となりました。

 

現代における課題
現代日本では栄養状態の改善により脚気患者は激減しましたが、以下のような背景により散発的に発症が見られます。

• 食生活の多様化に伴う偏食の増加
• 高齢者の独居生活による栄養管理不足
• アルコール依存症患者の増加
• 無理なダイエットブームによる栄養制限
• インスタント食品の過剰摂取

診断上の注意点
現代の脚気診断における見落としリスクとして、以下の点が挙げられます。

• 症状の非特異性による他疾患との鑑別困難
• 医療従事者の脚気に対する認識不足
• 栄養状態良好と思われる患者での見落とし
• 高齢者における加齢変化との混同

特に昭和40-50年代の調査では、若年者の脚気発症が最も多く報告されており、現代でも食生活の乱れた若年成人での発症リスクが高いことが示唆されています。

 

医療従事者として、患者の食生活歴や既往歴を詳細に聴取し、非特異的な神経症状や心血管症状を呈する患者においては脚気の可能性を念頭に置いた診療が重要です。早期診断・治療により予後は良好であるため、適切な知識と診断技術の習得が求められます。

 

参考：厚生労働省による現代の栄養摂取基準とビタミンB1の推奨量
https://www.mhlw.go.jp/stf/newpage_08517.html